La belleza ausente del arte contemporáneo

En estos días de la Bienal de Venecia, viendo tantas chorradas por la tele —tipo una mujer desnuda en moto de agua dentro de un cobertizo inundado—, uno se pregunta dónde está la belleza que puedes ver en la propia ciudad de Venecia, la única ciudad con un espejo puesto; para mí, la más bella. O la belleza que ves en la casa de Peggy Guggenheim.

La belleza cada vez está más alejada del arte contemporáneo en pos de la búsqueda de la novedad, y la novedad acaba siendo excentricidad, y la excentricidad acaba en marcianadas que jamás querrías mirar al morir. En cambio, ¿quién no quisiera morir en Venecia?

Jaume Plensa, artista que no es mi favorito ni mucho menos, dijo en una entrevista: «La belleza también puede ser revolucionaria.» Y narices, tiene razón. Mientras vivamos entre paredes necesitaremos ventanas a la belleza: pinturas que nos acompañen en esta vida sin esperanza, puesto que al final te mueres. Necesitamos belleza. Los artistas estamos para eso: no para darnos pisto, no para ser más que nadie, no para descubrir la pólvora. Estamos para dar belleza, mejorar el diseño del mundo estético y hacernos creer que la vida es bella.

El arte no es ciencia; no hemos de descubrir nada, ni hay progreso. Volvamos al camino de la belleza.

During these days of the Venice Biennale, watching so much nonsense on television — a naked woman on a jet ski inside a flooded shed, for instance — one wonders where the beauty has gone. The beauty you can see in Venice itself, the only city built with a mirror; for me, the most beautiful city in the world. Or the beauty you find in Peggy Guggenheim’s house.

Beauty is increasingly absent from contemporary art, displaced by the pursuit of novelty — and novelty becomes eccentricity, and eccentricity becomes absurdity that you would never want to be looking at when you die. And yet, who wouldn’t want to die in Venice?

Jaume Plensa — an artist who is far from my favourite — said in an interview: “Beauty can also be revolutionary.” And damn it, he’s right. As long as we live between walls, we will need windows onto beauty: paintings to accompany us through this hopeless life, given that in the end we all die. We need beauty. That is what artists are here for — not to show off, not to be better than everyone else, not to reinvent the wheel. We are here to give beauty, to improve the aesthetic design of the world, and to make us believe that life is beautiful.

Art is not science. We don’t have to discover anything, and there is no progress to be made. Let us return to the path of beauty.